쫄면은 용기를 배우는 음식이다. 인생을 쫄며 살지 말라는 말을 한 그릇에 담고 있다. 통통한 면발에 아삭한 채소를 올리고 새빨간 양념장을 넣어 비비면 평범한 재료들이 하나의 맛으로 완성된다. 젓가락으로 면을 들어 한입 먹는 순간 새콤함은 마음을 깨우고, 달콤함은 지친 하루를 위로하며, 칼칼함은 다시 살아갈 힘을 북돋운다. 먹기 전에는 걱정 때문에 작아졌던 마음도 어느새 한결 가벼워진다. 분식집에서 쫄면은 늘 가장 인기 있는 메뉴는 아니다. 하지만 자기만의 맛을 잃지 않기에 오랫동안 사랑받는다. 사람도 마찬가지다. 꼭 1등이 아니어도 자신만의 색깔을 지키며 살아가는 사람이 더 오래 기억된다. 나 역시 화려한 삶보다 새콤한 기쁨과 달콤한 여유, 칼칼한 시련을 모두 품은 인생을 살아가고 싶다. 인생은 두려움에 쫄며 사는 것이 아니라, 용기를 내어 끝까지 자신의 맛을 만들어 가는 것이라고.